На Байкале стартует уникальная экспедиция по изучению нерпы: впервые за несколько десятилетий ученые побывают во всех основных местах обитания редкого

Фонд «Озеро Байкал» совместно с Институтом проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова (ИПЭЭ РАН) объявляют о старте масштабной и уникальной в своем роде экспедиции по изучению байкальской нерпы. Экспедиция впервые за десятилетия охватит не только отдельные залежки нерпы, но обойдет почти весь Байкал. Таким образом ученые смогут обновить информацию о  местах обитания нерпы и составят подробную карту, которая поможет науке, экологам, волонтерам и представителям власти. В ходе экспедиции у тюленей будут брать разные пробы, которые впоследствии проанализируютв лабораториях. Но ключевым результатом экспедиции должно стать сохранение нерпы – от выработки шагов по дальнейшим исследованиям до принятия мер по снижению антропогенной нагрузки.

Байкальская нерпа – эндемик Байкала, единственное млекопитающее глубоководного сердца Сибири. Она давно находится в центре внимания ученых, однако все еще остается загадкой. Данные о состоянии эндемичного вида в акватории Байкала нуждаются в обновлении и расширении. Помимо подсчета общей численности, учета приплода, оценки рациона необходимо получить информацию о путях миграции тюленей и, главное, – о состоянии здоровья популяции. Летом, когда тюлени расселяются по всему Байкалу, животные из северной и южной акваторий остаются вне зоны внимания ученых, и теперь этот научный пробел будет восполнен.

«Фонд “Озеро Байкал” вместе с ведущими учеными ИПЭЭ РАН с 2018 года системно исследует байкальскую нерпу, – рассказывает генеральный директор Фонда «Озеро Байкал» Анастасия Цветкова. – Но до сих пор наша работа была сосредоточена преимущественно на Ушканьих островах. Теперь мы впервые выходим на изучение этого уникального животного по всей акватории озера. Нерпа может называться видом-индикатором: ее благополучие напрямую зависит от состояния воды, рыбы, планктона. Понимая, как живут нерпы в разных частях озера, мы лучше поймем Байкал и сможем объективно оценить устойчивость всей популяции тюленя, выработать четкие правила защиты животных от растущей туристической и антропогенной нагрузки».

Первая за десятилетия кругобайкальская экспедиция по изучению нерпы стартует 3 июня и продлится не менее 25 дней.

В ходе масштабной работы семь участников экспедиции – ученые Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова – исследуют побережье Байкала и составят актуальную карту летних залежек нерпы. Уже сейчас участники экспедиции предполагают, что речь пойдет не менее чем о десяти таких точках. Кроме того, здесь ученым должны помочь местные жители – интервью с ними является одним из обязательных пунктов программы экспедиции. Кто как ни жители байкальских территорий знают все о любимых местах тюленей.

Несколько десятков нерп (не менее 20 животных) будут отловлены – исключительно гуманным бережным и не травмирующим способом. Это необходимая мера для установления на тюленей спутниковых передатчиков. Таким образом ученые смогут в реальном времени отслеживать пути миграции особей.

Комплексная оценка здоровья нерп станет возможной благодаря анализу биологических проб. Так, ученым предстоит долгий кропотливый сбор крови, шерсти и вибриссов тюленей.

Но и это не все. В ходе экспедиции будут задействованы квадрокоптеры – они помогут ученым с воздуха наблюдать, фиксировать и затем анализировать места обитания нерпы, численность особей и поведение – в частности там, куда человеку добраться крайне сложно. Этот метод, подчеркивают участники экспедиции, не только «неинвазивный», но и вызывает меньшее беспокойство у тюленей - пролет устройства на большой высоте вызывает меньше тревоги у животных, чем проход человека по берегу - пока над тюленями будут летать дроны, нерпы смогут продолжать нежиться на солнце.

Но через 25 дней экспедиции работа ученых не закончится – наоборот, начнется второй этап масштабной кампании по изучению нерпы.

Так, полученные данные позволят сравнить тюленей из разных частей Байкала по параметрам здоровья и перемещениям, оценить внутривидовые различия и состояние популяции в целом. На основе результатов будут разработаны научно обоснованные рекомендации по снижению влияния туризма и других антропогенных факторов на жизнь тюленей. Эти рекомендации будут представлены профильным ведомствам, которые отвечают за Байкал и его обитателей на всех уровнях.

«Байкал сегодня принимает более 2,4 миллиона туристов ежегодно — и эта цифра продолжает расти. Мы всё чаще видим, как антропогенная нагрузка напрямую влияет на экосистему озера: шум, движение катеров, лодок и яхт рядом с местами обитания байкальской нерпы усиливают стресс для животных. Нерпа — важное звено экосистемы Байкала, от её благополучия зависят многие природные процессы в озере. Первая за десятилетия кругобайкальская экспедиция даст науке данные, которых давно не хватало для выработки правил устойчивого туризма. Мы верим, что Байкалом можно и нужно восхищаться — но так, чтобы нерпа оставалась его полноправной хозяйкой», — сказала Марина Артюх, руководитель направления КСО Siberian Wellness.

Кроме того, после завершения полевого этапа все собранные материалы будут переданы в лаборатории ИПЭЭ РАН. Результаты экспедиции позволят подвести итоги программы изучения нерпы, начатой в 2018 году, и определить задачи на следующие пять лет. Фонд «Озеро Байкал» также планирует создать на своем обновленном сайте единую базу данных по исследованиям байкальского тюленя, которая сегодня отсутствует и которая в будущем пригодится ученым не только работающим на Байкале, но и по всей стране.

Отметим, что кругобайкальская экспедиция реализуется при поддержке Президентского фонда природы (Фонд «Озеро Байкал» стал победителем первого грантового конкурса), Фонда «Мир вокруг тебя» компании Siberian Wellness и Благотворительного фонда Сбербанка «Вклад в будущее». Общий бюджет проекта превышает 20 млн рублей.